- Forskning
- Hälsa
En ny studie från Finland och Storbritannien visar att hjärtinfarkt inte bara är en följd av livsstil och ärftlighet – utan också kan utlösas av infektioner, bland annat från munhålan. Resultaten förändrar synen på hjärtinfarktens uppkomst och öppnar dörren för nya metoder att förebygga och behandla sjukdomen.
Forskarna har upptäckt att både bakterier och virus kan starta en kedjereaktion i kroppen. Inflammationen gör åderförkalkade plack instabila samtidigt som blodets benägenhet att levra sig ökar. Tillsammans höjer detta risken för blodproppar och hjärtinfarkt.
Traditionellt har LDL-kolesterol setts som den största orsaken till åderförkalkning, men i den nya studien hittades även arvsmassa från flera munbakterier direkt i hjärtats plack. Detta visar att infektioner inte bara belastar kroppen tillfälligt, utan också kan vara en direkt utlösande faktor för hjärtinfarkt.
Obehandlade tandköttsinflammationer och andra orala infektioner kan spridas till blodbanan och belasta hjärtat. Därför kan god munhygien bli en viktig del av framtidens hjärtvård.
– Ett friskt hjärta börjar med en frisk mun, betonar medicine doktor, docent Tommi Pätilä.
Daglig tandborstning, rengöring mellan tänderna och regelbundna tandläkarbesök är viktiga skyddsfaktorer både för tänder och hjärta.
Forskare i Finland har dessutom utvecklat Lumoral-metoden, en ny hemmabehandling som reducerar plackbakterier och minskar inflammation i munnen. Behandlingen kan därmed bidra till både förbättrad munhälsa och bättre hjärthälsa.
Studien visar att hjärtinfarkt bör betraktas inte bara som en följd av livsstil och ärftlighet, utan även som en möjlig konsekvens av infektioner. Det öppnar för nya förebyggande strategier – från immunisering och antibakteriella behandlingar till bättre kontroll av tandinfektioner.
Forskargruppen, ledd av professor Pekka Karhunen, fann att kranskärlens förträngningar innehåller slemliknande biofilmer producerade av bakterier. Dessa biofilmer kan ligga kvar i kärlvävnaden under lång tid och skyddar bakterierna mot både immunförsvaret och antibiotika.
Resultaten bekräftades genom analyser av vävnadsprover från både avlidna med plötslig hjärtdöd och patienter som behandlats för åderförkalkning. Forskningsartikeln är publicerad i Journal of the American Heart Association.
Tandhälsoförbundet har länge lyft fram kopplingen mellan munhälsa och allmänhälsa. Den nya studien bekräftar att infektioner i munnen kan få mycket allvarliga följder, även för hjärtat. Därför är det viktigt att patienter får rätt vård i tid och att samhället satsar mer på förebyggande tandvård – en investering som kan rädda liv.
