- Forskning
- Hälsa
Den är kanske inte det första man tänker på när det gäller tandhälsa, men saliv spelar en avgörande roll för att hålla munnen frisk. Från att skydda mot karies till att hjälpa oss prata, smaka och svälja – saliven gör mer än de flesta anar.
Saliv är en komplex och viktig vätska som produceras av våra spottkörtlar. Den består huvudsakligen av vatten, men innehåller även viktiga ämnen som kalcium, fosfat, bikarbonat, enzymer och bakteriedödande komponenter. Tillsammans utgör de ett effektivt skyddssystem mot karies, tandköttsinflammation och svampinfektioner.
Så håller saliven munnen frisk:
- Rengöring: Sköljer bort matrester och bakterier.
- Buffring: Neutraliserar syror efter måltid och skyddar emaljen.
- Smörjning: Underlättar tuggning, sväljning och tal.
- Skydd: Innehåller immunförsvarsstödjande ämnen.
- Smak: Transporterar smakämnen till smaklökarna.
- Matsmältning: Inleder nedbrytning av kolhydrater.
- Mineralisering: Tillför kalcium och fosfat som stärker emaljen.
Muntorrhet, alltså nedsatt salivproduktion, drabbar många – särskilt äldre och personer som tar vissa mediciner. Stress, munandning, alkohol, koffein och sjukdomar som Sjögrens syndrom kan också ligga bakom. Vanliga symtom är klibbig och torr mun, svårigheter att tala och svälja, samt dålig andedräkt.
Bristen på saliv ökar risken för karies, inflammation och infektioner. Saliven spelar nämligen en central roll i kroppens försvar mot bakterier i munnen.
Vad kan man göra?
- Drick vatten: Enkelt, men effektivt.
- Tugga mer: Tuggummi eller mat som kräver tuggning stimulerar salivflödet.
- Undvik alkohol och tobak: Båda hämmar salivproduktionen.
- Använd salivstimulerande produkter: Finns som tuggtabletter eller spray.
- Massera spottkörtlarna: En enkel teknik som kan öka flödet.
- Lågenergilaser: Vissa tandläkare erbjuder behandling som stimulerar körtlarna.
- Kontrollera dina mediciner: Be om läkemedelsgenomgång på apoteket.
Du kan själv testa pH-värdet i din saliv med pH-papper från apotek eller hälsokostbutik. Ett neutralt eller svagt basiskt värde (runt pH 7) är idealiskt. Är saliven för sur försämras skyddet mot karies.
Redan under första hälften av 1900-talet lyfte tandläkaren Weston Price fram hur näring och salivens kvalitet samverkade för att förebygga karies. Han rekommenderade naturlig kost rik på fettlösliga vitaminer. Svenske tandläkaren Sune Vikner bekräftade senare detta med egna tester: sur saliv gav karies – basisk saliv skyddade.
Personer med muntorrhet bör gå på regelbundna kontroller – oftare än en gång om året. Det finns även möjlighet till ekonomiskt stöd för tandvård vid vissa diagnoser, till exempel Sjögrens syndrom. Fråga tandläkaren eller se Tandvårdsförordningen för mer information.
Muntorrhet och salivkörtlarna (tf.nu)
