- Forskning
- Hälsa
Vitamin K2 är mest känt för sin betydelse för blodets koagulation, men näringsämnet har även andra funktioner i kroppen. Forskning pekar bland annat på ett samband mellan vitamin K2 och den vävnad som håller våra tänder på plats. Kan vitamin K2 också ha betydelse för tandhälsan?
När vi tänker på tandhälsa handlar det ofta om tandborstning, kosten och regelbundna tandläkarbesök. Det är förstås viktigt. Men tänderna är inte bara hårda strukturer som sitter fast i käken. De påverkas hela tiden av kroppens ämnesomsättning och av tillgången på olika näringsämnen.
Ett av de näringsämnen som fått ökad uppmärksamhet är vitamin K2. Vitamin K finns i olika former. Vitamin K1 finns framför allt i gröna bladgrönsaker och är bland annat viktigt för blodets koagulation. Vitamin K2 förekommer däremot främst i fermenterade livsmedel och vissa animaliska produkter.
En intressant funktion hos vitamin K2 är att det aktiverar vissa proteiner som är involverade i kroppens mineralisering. Ett av dem är osteokalcin, som har betydelse för att binda kalcium i benvävnad.
Det innebär att kalcium inte bara behöver finnas i kosten. Kroppen behöver också kunna hantera och använda mineralet på rätt sätt. Vitamin D har bland annat betydelse för upptaget av kalcium från maten, medan vitamin K2 är involverat i de processer som hjälper till att använda kalcium i mineraliserade vävnader som ben och tänder. Det är en av anledningarna till att vitamin K2 har blivit intressant även inom tandhälsan.
I den artikel som ligger till grund för denna text lyfts en studie som publicerades i tidskriften Healthcare (Basel). Forskarna undersökte vitamin K2-nivåerna i blodet hos 100 vuxna. Hälften hade tandkött som var friskt och hälften hade parodontit, alltså en sjukdom där tandkött och käkben gradvis bryts ned.
Resultatet var intressant. Personerna med parodontit hade i genomsnitt lägre nivåer av vitamin K2 än de friska deltagarna. Dessutom sjönk K2-nivåerna successivt när sjukdomen blev mer omfattande.
De lägsta nivåerna fanns hos personer med den mest avancerade parodontiten. Lägre K2-nivåer var också förknippade med mer blödning vid undersökning, djupare tandköttsfickor, större förlust av tandens fäste och mer benförlust runt tänderna. Det är förstås ett intressant resultat. Men det finns en viktig reservation.
Studien visar att låga nivåer av vitamin K2 förekommer tillsammans med mer omfattande parodontit. Den visar däremot inte att brist på vitamin K2 orsakar tandlossning.
Det går alltså inte att säga att man kan förebygga eller behandla parodontit genom att enbart öka sitt intag av vitamin K2. Forskarna själva betonar att ytterligare kliniska studier behövs för att ta reda på om en förbättrad K2-status faktiskt kan påverka sjukdomens utveckling eller behandlingsresultatet. Det är en viktig skillnad. Samtidigt är sambandet tillräckligt intressant för att motivera mer forskning.
Vitamin K2 finns framför allt i fermenterade livsmedel och vissa animaliska produkter. Ett av de allra rikaste exemplen är natto, en traditionell japansk maträtt av fermenterade sojabönor.
Även lagrade ostar, exempelvis Gouda, samt äggulor och vissa animaliska livsmedel innehåller vitamin K2. Hur mycket K2 man får i sig genom maten varierar därför mycket beroende på vilka livsmedel man brukar äta.
Det finns också kosttillskott med vitamin K2. Men att ett näringsämne har en viktig biologisk funktion betyder inte automatiskt att alla behöver ta det som tillskott. För de flesta är det klokt att i första hand se till hela kosten och den totala näringssituationen.
Vitamin K2 är alltså ingen mirakelkur mot karies eller tandlossning. Men forskning om näringsämnet väcker en intressant fråga: Hur mycket påverkas vår tandhälsa av vad som händer inne i kroppen?
Vi vet sedan tidigare att tandens hårdvävnader och käkbenet är beroende av mineraler och att kroppen hela tiden arbetar med att bygga upp och bryta ned vävnad. Därför är det rimligt att även näringsämnen som deltar i dessa processer är intressanta ur ett tandhälsoperspektiv.
Samtidigt ska de grundläggande råden inte glömmas bort. God munhygien, bra kostvanor och regelbunden tandvård är fortfarande viktiga delar av att behålla sina tänder. Vitamin K2 kan vara en pusselbit bland flera, men forskningen är ännu inte tillräcklig för att säga hur stor betydelse den har.
För den som är intresserad av sambandet mellan kost, näring och tandhälsa är det däremot ett område som är väl värt att följa. Det är också ett bra exempel på att tandhälsa inte enbart handlar om vad som händer på tandens yta – utan även om vad som händer inne i kroppen.
The Role of Vitamin K in Tooth Decay - Analysis by Dr. Joseph Mercola (pdf)
