Om alla har råd att gå till tandläkaren

Bakterier från munhålan kan påverka resten av kroppen. Nu bekräftar ny forskning att risken för kroniska sjukdomar inklusive mentala problem ökar om man har tandlossningssjukdom. Detta visar tydligt hur viktigt det är att alla har råd att gå till tandläkaren för att förebygga problem. Sjukvårdens kostnader skulle kunna minska betydligt om befolkningens tandhälsa förbättras. 

Allmänt dålig tandhälsa ökar risken för infektioner i tandköttet och så småningom risk för tandlossning. Det är allvarligt nog. Därtill kommer  att den som har tandlossning också ökar risken markant för kroniska sjukdomar som hjärtkärlproblem, autoimmuna sjukdomar och mentala besvär. Tänderna har således betydelse för hur övriga kroppen mår och för sjukvårdens kostnader. 

Den här forskningen liksom andra tidigare studier visar samma problem och ger tydliga signaler om att sjukvårdens kostnader skulle minska markant om tandhälsan bland befolkningen förbättrades. Tandhälsoförbundet anser att det inte ska kosta mer att gå till tandläkaren än till doktorn. Idag är det inte så, vilket förstås skapar sämre tandhälsa hos de med låga inkomster.

Sjukvårdens kostnader skulle alltså kunna minska radikalt om kostnaden för patienten är densamma antingen man går till tandläkaren eller till doktorn. Billigare tandvård hjälper förstås inte alla, men det skulle göra att folk med tandhälsoproblem förbättrar sina möjligheter att få korrekt behandling. Risken för infektioner i tandköttet minskar därmed liksom risken för tandlossningssjukdom. 

Märkligt är att varken utredningen om jämlik tandhälsa eller regeringen gjort hälsokostnadsberäkningar för ett senario där tandvårdens högkostadsskydd ingår i det för sjukvården. En sådan förändring skulle med all säkerhet vara ytterst lönsam för samhället. 

Den engelska undersökningen omfattar en stor mängd individer och bör kunna ligga till grund även för svenska hälsokostnadsberäkningar. Dock har Sverige kanske bättre statistik än England inhemska kostnadsberäkningar kan förmodligen tas fram relativt snabbt. 

Hur länge ska vi behöva vänta på en mer jämlik och hälsobefrämjande tandvård? Att införa en reform som ger tandvård till samma kostnad som sjukvård är med stor sannolikhet lönsam i ett samhällsperspetiv. Vad väntar då våra politiker på? Det är dags att införa en tandvårdsreform värd namnet. 

Till sammanfattande artikel i Dental Tribune
Till forskningsartikeln