- Forskning
- Hälsa
Personer med långvarig spridd smärta löper betydligt högre risk att drabbas av hjärtinfarkt och stroke. Forskare menar att smärta kan vara en viktig, men ofta förbisedd, riskfaktor.
En internationell forskningssammanställning från Högskolan Dalarna och Karolinska Institutet visar att personer med långvarig spridd smärta har nästan dubbelt så hög risk att utveckla allvarlig hjärt-kärlsjukdom. Studien bygger på en systematisk översikt där forskare analyserat och vägt samman resultaten från 18 tidigare studier.
Långvarig spridd smärta innebär att en person haft ont i flera delar av kroppen under minst tre månader, utan att det kan kopplas till en specifik skada. Tillståndet beskrivs ibland som fibromyalgiliknande smärta.
När forskarna granskade studierna framträdde ett tydligt mönster. Samtliga studier som undersökt hjärtinfarkt och stroke visade samma sak: personer med denna typ av smärta hade en nästan fördubblad risk jämfört med personer utan smärtproblematik.
– Det som förvånade oss var hur samstämmiga resultaten var. Trots skillnader i studiernas upplägg pekade de i samma riktning, säger Johan Ärnlöv, professor i allmänmedicin vid Karolinska Institutet och Högskolan Dalarna.
Även risken att avlida i hjärt-kärlsjukdom var högre i gruppen med långvarig smärta, även om resultaten där varierade mer mellan studierna.
Forskarna menar att resultaten kan få betydelse för hur vården arbetar med riskbedömning. I dag nämns inte långvarig spridd smärta som en riskfaktor i vare sig svenska eller internationella riktlinjer för hjärt-kärlsjukdom.
– Hjärtkärlsjukdomar är vanliga men går delvis att förebygga. Om personer med långvarig spridd smärta utgör en högriskgrupp är det viktigt att vi identifierar dem i tid, säger Ann-Sofie Rönnegård, doktorand vid Högskolan Dalarna.
En möjlig konsekvens är att vården behöver bli mer uppmärksam på klassiska riskfaktorer hos dessa patienter, såsom blodtryck, blodsocker och blodfetter. Genom tidig upptäckt och livsstilsförändringar finns goda möjligheter att minska risken för allvarlig sjukdom.
Studien pekar därmed på ett viktigt samband: långvarig smärta är inte bara en belastning i vardagen – den kan också vara en signal om ökad risk för framtida hjärt-kärlsjukdom.
