- Hälsa

Melatonin betraktar vi främst som ett viktigt sömnhormon. Detta ämne har dock många andra viktiga funktioner, bland annat som antioxidant, förbättrar kalciumbalansen och stimulera mineralisering av tänderna. Det sista innebär minskad risk för karies.
Melatonin bildas främst i hypofysen och benmärgen, enligt en ny forskningsartikel. Halten i benmärgen är hundra gånger högre än i blodserum och molekylen betraktas främst som ett hormon, men fungerar också som signalsubstans för att sätta igång eller hämma produktion av viktiga proteiner.
Som antioxidant tar melatonin hand om fria radikaler och minskar därmed risken för skador på DNA liksom risken för cancer. Därtill stimuleras immunsystemet, vilket minskar risken för sjukdom.
Effekten på tänderna är kanske den minst kända effekten av melatonin. Tänderna påverkas direkt av att typ 1 kollagen ökar med förbättrad benbildning och minskad bildning av celler som bryter ner ben. Dessutom påverkas östrogen och kalcitoninhalten, vilket förbättrar kalciumbalansen och minskar risken för osteoporos.
Implantat i käken växer fast bättre vid högre melatoninhalter på grund av den ökade benbildningen. Kariesfrekvensen minskar till följd av bättre remineralisering av tänderna.
Melatonin bildas från serotonin och produktionen ökar under natten. Aminosyran tryptofan behövs plus flera vitaminer och mineraler för att kroppen ska kunna producera melatonin.Tryptofan finns exempelvis i ost och animaliska produkter.