- Forskning
- Hälsa

Särskilda kemikaliekänsliga celler har upptäckts i munnens slemhinnor. Dessa celler påverkade munhålans bakterieflora på ett för forskarna oväntat sätt. När de stimulerades förbättrades bakteriefloran som blev mindre aggressiv och därmed minskade risken för tandlossning. Försöken har än så länge främst gjorts på möss men de är ändå intressanta eftersom det är svårt att behandla patienter med tandlossning.
Tandlossning orsakas av elakartade bakterier i tandköttet och munhålan som bryter ner det ligament som håller tandköttet tätt intill tanden. Forskare har identifierat celler hos möss, celler som är särskilt kemikaliekänsliga och som därför också känner smaker, men också irriterande ämnen och bakterier. Forskare har tidigare funnit sådana celler i tarmen, urinvägarna och i näsan och nu i tandköttets slemhinnor.
Dessa celler påverkar mikrofloran i munhålan och forskarna tror att man i framtiden ska kunna ge individuell behandling av parodontit (tandlossning) för att förbättra bakteriefloran i munnen. Därmed skulle det egna immunsystemet förbättras.
De har också identifierat ett särskilt protein kallat gustducin som är en viktig signalsubstans. När forskarna slog ut signalämnen som gustducin eller genetiskt tog bort de nyupptäckta cellerna fick mössen en kraftig överväxt av patogena bakterier och tandlossning. Om forskarna stimulerade de kemikaliekänsliga cellerna så producerades ämnen som dödade bakterier.
Möss som saknade gustducin hade mer problem i munnen och tänderna jämfört med normala möss. De hade också en annan bakterieflora än normala möss. I en opublicerad undersökning på människor har liknande effekter upptäckts. Det här kan leda till intressanta behandlingar av parodontit i framtiden.
Till sammanfattande artikel (engelska)
Till forskningsartikeln (engelska)