- Forskning
- Hälsa
- Miljö
Forskare har hittat samband mellan kemikalier som finns i till exempel stekpannor, smink och funktionskläder – och förändringar i barns hjärnor. En ny studie från Örebro universitet visar att exponering för PFAS under graviditeten kan påverka hjärnans utveckling flera år senare.
PFAS, eller per- och polyfluorerade alkylsubstanser, är en grupp kemikalier som används för att göra material vatten-, fett- och smutsavvisande. De finns i en mängd vardagsprodukter – från regnkläder och kosmetika till matförpackningar och stekpannor. Men de bryts inte ner i naturen och stannar kvar i både miljön och kroppen under lång tid.
– Vår studie visar ett tydligt samband. Det är första gången man följer upp exponering för PFAS under graviditeten med en omfattande hjärnavbildning av barn flera år senare, säger Matej Orešič, professor vid Örebro universitet.
Forskarna fann att barn till mödrar med högre halter av PFAS i blodet hade förändringar i både hjärnans struktur och kopplingarna mellan olika områden. Resultaten tyder på att även låga nivåer av PFAS kan påverka hjärnans utveckling.
– Det här är en viktig pusselbit i förståelsen av hur kemikalier kan påverka barns hälsa. Steg för steg får vi mer kunskap om hur olika miljöfaktorer samverkar och kan bidra till hälsoproblem, säger Tuulia Hyötyläinen, professor vid Örebro universitet.
Under graviditeten är hjärnan och andra organ under intensiv utveckling, vilket gör fostret extra känsligt för kemikalier. Tidigare studier har visat att PFAS kan påverka immunförsvaret, hormonsystemet och metabolismen.
Forskarna tror att inflammation kan vara en del av förklaringen till hur PFAS påverkar hjärnan. Projektet är en del av EU-initiativet INITIALISE, som undersöker hur tidig exponering för miljöfaktorer påverkar hälsa under hela livet.
Forskarna rekommenderar tre enkla steg för att minska risken för PFAS-exponering:
- Välj rätt fisk: Undvik fisk från sjöar som är förorenade av PFAS – Det gäller ofta sjöar nära samhällen eller industrier. Kommunen ifråga kan berätta vilka sjöar som man bör vara försiktig med. Ät mindre hämtmat i fett- respektive vattenavvisande pappförpackningar samt undvik non-stick-produkter.
- Se upp med smink och skönhetsprodukter: Undvik produkter med ingredienser som i innehållsförteckningen benämns PTFE, polytef, ”..perfluoro…” eller ”…polyfluoro…”.
- Tänk på kläder och skor: PFAS finns ofta i funktionskläder och skor som är vattenavstötande/vattentäta och andas. Det finns dock vattenavstötande material, möbelöverdrag och liknande som inte innehåller PFAS.
Tandhälsoförbundet ser forskningen om PFAS som en viktig påminnelse om hur kemikalier i vår vardag kan påverka både den allmänna hälsan och munhälsan. Många fluorföreningar är besläktade med PFAS, och förbundet har länge efterlyst en tydligare granskning av dessa ämnens säkerhet i tandvårdsprodukter. En försiktighetsprincip bör gälla – särskilt för barn och gravida.
PFAS kopplas till förändringar i barns hjärnor (forskning.se)
