Periodiska systemet är ett diagram över alla naturligt förekommande grundämnen, allt ifrån väte och ädelgaser till tungmetaller. Vi är väl bekanta med att borrning och slipning i amalgam frisätter metaller som kvicksilver, tenn silver och koppar, och att en del ytterligare metaller som guld, platina, palladium och titan finns i dentala restorationer, liksom kisel, kol, syte och kväve i plastmaterial.
En detaljerad studie, publicerad i Digest Journal of Nanomaterials and Biostructures, undersökte mängd och storlek av partiklar som avges vid borrning, slipning, ultraljudrengöring, rotbehandling, preparation för lagning och protetik och vid fyllning och borttagning av amalgam, komposit och glasjonomer.
Partiklarna fångades upp med speciella tejpplattor som fästes på tandläkarens handskar, mask, skyddsglasögon och kofferdam i patienten. Allt som träffar plattorna fastnar och kunde studeras i elektronmikroskop. Proverna mättes med två olika röntgenfluorescens-metoder som angav vilka grundämnen som fastnat på plattorna.
Aerosoler definieras som partiklar mindre än 50 mikrometer, små och lätta nog för att kunna hålla sig svävande i luften upp till 30 minuter. Inom tandvården kan aerosoler sammansättningen vara mycket komplex och bestå av saliv, utsöndringar från luftvägarna, plack, blod, tandsubstans, pulver från slipmedel, metaller från använda instrument, material från borr, tandlagningsmaterial eller tandregleringsmaterial, cement med mera.
Bilderna i den fritt tillgängliga artikeln ger en mindre angenäm bild av vad patienten eller tandläkaren andas in. Partiklar i storlek från några nanometer upp till mikrometer fastnade på tejpen. Många av partiklarna har vassa kanter eller strukturer som gör att de lätt fastnar och kan skada vävnader vid inandning. Mängderna är högst varierande beroende på procedur och sug.
Det mest förvånande var det häpnadsväckade spektrum av grundämnen som kunde mätas med röntgemetoderna. Flertalet prov innehöll kol, syre och kisel. Metaller/ämnen som återfanns var silver, aluminium, brom, kalcium, cerium, klor, cesium, koppar, järn, francium, kvicksilver, kalium, lutetium, magnesium, mangan, molybden, natrium, osmium, fosfor, svavel, tenn, strontium, tantal, titan, tallium, tulium, vanadin och zink. Nästan en tredjedel av det periodiska systemet! Det kan påpekas (vilket även författarna gör) att tallium är extremt giftigt, giftigare än kvicksilver, och många av de övriga ämnena är helt okända ur gift- eller allergisynpunkt.
Speciellt vid utborrning av amalgam uppmättes cerium, cesium, gadolinium, kvicksilver, lantan, lutetium, osmium och tallium. I artikeln anges att tallium används/har använts i blandning med silver i amalgam för att amalgamet skall binda bättre till tandsubstansen. Som källa till uppgiften anges ett amerikanst patent från 1971. Det är oss obekant om det används.
Om inte direktlänken till artikeln fungerar så gå in på tidskriftens hemsida www.chalcogen.ro/digest.html och bläddra ner till författaren Simu.
