- Forskning
- Hälsa
Forskare vid Lunds universitet håller på att utveckla en ny behandlingsstrategi för bakterieorsakad infektion och sepsis. De har, i en studie, visat hur det är möjligt att oskadliggöra giftiga ämnen från bakterier.
Det är kroppsegna peptider som forskarna fokuserar på, det vill säga små proteinfragment som har förmåga att både döda bakterier och neutralisera de bakterietoxiner som frisätts under en infektion.
Peptiderna visar sig även vara till stor nytta vid hanteringen av den skadliga inflammationsreaktion som uppstår i kroppen till följd av infektionen. Det är en viktig funktion eftersom det kan det leda till sepsis om inte infektionen och inflammationen begränsas.
En peptidbaserad behandling har skapats genom att forskarna har genomfört lyckade försök att efterlikna den naturliga strukturen hos peptider från proteinet trombin. Behandlingen blockerar en receptor som spelar en nyckelroll i att upptäckta bakteriella ämnen och som driver på immunresponsen. Responsen är viktig för att infektionen skall kunna bekämpas. Dock kan denna, om den överaktiveras, orsaka sepsis. Utöver detta blockerar strukturen, som forskarna designat, även toxiner som släpps ut från bakterier och reglerar på så vis inflammationen. Målet är att driva projektet vidare och slutligen utveckla ett läkemedel.
Sepsis (blodförgiftning) är ett livshotande tillstånd som uppstår i de fall då kroppens immunsystem överreagerar på en infektion, oftast orsakad av bakterier. Det leder till en kraftig inflammatorisk reaktion, alltså en överreaktion som kan ge akut lungskada och organsvikt. I värsta fall kan detta leda till döden.
I Sverige insjuknar runt 70 000 personer i sepsis årligen. I cirka 10 till 20 procent av fallen blir tillståndet kritiskt och kan dessvärre leda till döden.
Sepsis orsakas i nio av tio fall av bakterier, men det kan även orsakas av såväl virus- som svampinfektioner. Sepsis är så illa, att av dem som överlever den akuta sjukdomen avlider en tredjedel inom ett år av följdkomplikationer.
Till artikeln på forskning.se
Till den vetenskapliga artikeln på Nature Communications
