Tandvården förespråkar fluor som kariesförebyggande medel men meningarna om det har någon sådan effekt är delade. För mycket fluor riskerar att missfärga tänderna och göra emaljytan spröd. Däremot avvisar tandvården att de mängder fluor som används skulle ha några biverkningar på andra ställen i kroppen.
Kroniskt förhöjt intag av fluor ger bland annat allergier, benskörhet, neurologiska skador och störningar i blodbilden. Enligt EU:s regelverk får inte vatten innehålla högre halt än 1,5 mikrogram per milliliter (µg/ml) och tandvården anser att bästa kariesförebyggande effekten finns vid 1 µg/ml. Det är lätt att få i sig för mycket sammanlagt från vatten, tandkräm och föda. Störst är risken i länder med allmän vattenfluoridering där alla livsmedel som kommer i kontakt med vatten kommer att innehålla förhöjda halter.
I en ny studie undersöktes orsakerna till störningarna i blodbilden genom att tillsätta fluor till isolerade blodkroppar. Halterna i olika försök var från under tandvårdens rekommendationer till 100 gånger högre. Störningar i antioxidantenzymer och effekter av bildade fria radikaler undersöktes.
Redan vid 0,7 µg/ml ökar nivån av malondialdehyd, en nedbrytningsprodukt av fri-radikalaktivitet på fetter, för att ytterligare öka vid de högre halterna. E-vitamin har en skyddande effekt, men ej fullständigt. Nivån av superoxiddismutas, SOD, ett enzym som inaktiverar superoxidradikaler, börjar minska redan vid lägsta nivå av fluor, likaså katalas, ett enzym som inaktiverar väteperoxid. Det seleninnehållande enzymet glutationperoxidas minskar med cirka 10 % vid lägsta nivån och har bara ¼ av aktiviteten kvar vid högsta nivån. E-vitamin skyddar enzymerna, men ej fullständigt.
Resultaten visar att fluor verkar, åtminstone delvis, genom att öka bildningen av fria radikaler.
En diskussion om fluorets eventuellt kariesförebyggande effekt finns i Nature: The mystery of declining tooth decay. Artikeln är fri. Citat: ?Stora minskningar i tandnedbrytning, som inte kan tillskrivas fluoridering, har observerats i både ej fluoriderade och i fluoriderade områden i åtminstone åtta utvecklade länder under de senaste 30 åren. Det är nu tid för en vetenskaplig undersökning av de påstått enorma fördelarna med fluoridering.?
