Alltfler sjukdomar, inte minst psykiska, visar sig genom nyare forskning ha en bakgrund i ökade inflammationsprocesser i kroppen. Inflammationerna i sig kan ha varierande och ofta komplexa orsaker, men bakomliggande orsaker eftersöks sällan utan behandlingar är oftast symtominriktade och baserade på läkemedelsbehandling som kan förvärra problemen.
För att få en uppfattning om gemensamma, underliggande processer kan det vara fördelaktigt att tänka bredare och integrera studier från flera olika områden och gå ner till en biokemisk nivå där orsak-effekt kan vara tydligare än när man studerar varje område för sig.
Sjukvård och tandvård är skilda världar och de som arbetar inom endera drar sig för att gå in på andras områden och ifrågasätta etablerade uppfattningar. I odontologiska tidskrifter finns många studier som visar en koppling, association, mellan parodontit och olika sjukdomar, men tandvården har varit mindre klar över möjligheten av att bakterier och inflammationsprocesser runt tänderna direkt orsakar eller ökar risken för sjukdomar på andra ställen i kroppen, trots att det finns flera studier som visar att bakterier från tänderna återfinns i drabbade organ och åtskilliga studier som visar att åtgärder i munnen påverkar olika sjukdomar eller tillstånd som utgör riskfaktorer för sjukdomar.
Parodontit, sjukdomar i kroppen, brister i näringen och toxiska tandlagningsmaterial kan utgöra en ond cirkel där onormala avvikelser i det ena förvärrar de andra förhållandena. En översikt i Journal of Periodontology anser att övervikt, fetma och ökat bukmått utgör riskfaktorer för parodontit och att inflammationsprocesser under dessa förhållanden medverkar till att även tandköttet blir inflammerat. De föreslagna sammanhangen verkar dock vara starkt förenklade och tar inte upp vare sig näringsförhållanden som kan påverka både parodontit och kroppskonstituition eller tandvårdens användning av tungmetaller som kan påverka både parodontit och inflammationsprocesser i kroppen.
En möjlig koppling mellan övervikt och tandförhållanden är att fettvävnad binder upp D-vitamin så att överviktiga personer har lägre serumhalter av vitaminet.
Oavsett orsakssammanhangen så finns vid parodontit onormala nivåer av bakterier som producerar LPS, lipopolysackarid, ett starkt inflammationsdrivande ämne producerat av gram-negativa bakterier. Förhöjda nivåer av LPS finns vid en rad sjukdomar och ämnet har ett brett spektrum av skadeeffekter vid djur- och cellförsök. Bland annat finns visat att exponering av gravida möss för LPS orsakar beteendestörningar liknande oro och depression hos ungarna när de blivit vuxna. Djuren har sänkta nivåer av serotonin och noradrenalin i hippocampus i hjärnan och störningar i immunsystemet.
