Från antikens myter till Pirates of the Carribean finns iden om en ungdomens källa men ingen har hittills hittat någon källa, eller något bättre än ett hälsosamt leverne och ett undvikande av gifter för att hålla sig ung.
Kanske ny forskning har kommit en liten bit på väg för att finna faktorer som förbättrar funktionsförmågan vid åldrandet. Forskare i Kalifornien har, genom att koppla ihop blodomloppet mellan gamla och unga möss, eller genom injektion av blodplasma från unga möss, lyckats stimulera synapsbildningen (kontaktställena mellan olika nervceller) i hippocampus i hjärnan hos gamla möss och f*örbättrat deras resultat vid minnestest och förmåga att orientera sig*. Hopkoppling av gamla till gamla möss hade ingen effekt. Förutsättning för att det inte skall ske några ogynnsamma reaktioner är givetvis att mössen är så genetiskt lika att deras respektive blod inte reagerar.
Hipocampus integrerar olika funktioner i hjärnan som minne, orientering och sinnesintryck och tappar funktioner hos många äldre. Behandlingen med ungt blod eller plasma åstadkom en aktivering av ett system som reglerar plasticiteten i synapserna. Man vet inte om någon faktor i det unga blodet direkt påverkade systemet eller om det inaktiverade något som fanns i det gamla blodet och som negativt påverkade samma system. Ett gammalt talesätt inom forskningen är att en faktor är något som försvinner vid rening, och man har ännu inte isolerat ?ungdomsfaktorn?.
Borde vi alla som blivit lite gamla och minnessvaga bli vampyrer? Det kanske är lite för tidigt ännu och dessutom är proceduren inte så enkel som ett bett i halsen. Blod från en främmande person måste stämma så långt som möjligt med mottagaren och bör givetvis inte innehålla några gifter som till exempel kvicksilver eller aggressiva produkter från immunsystemet.
Tyvärr kan man nog tänka sig att affärsföretag lanserar resor till Asien för att få ungt blod, liksom man nu har resor för njurtransplantationer och stamcellsbehandling. Den som har nedsatt kognitiv förmåga och överväger blodbehandling bör nog tänka sig för både en och två gånger och det finns enklare och säkrare sätt att förbättra sin hippocampus. Exponering för kvicksilver och aluminium och många andra ämnen liksom nedsatt antioxidantförsvar är kända för att skada hippocampus. Möss är inte människor!
