En del personer kanske har haft en fundersam tanke när de torkat händerna under en fläkt på offentliga toaletter eller vårdinrättningar. Vart tar kvarvarande rester av bakterier vägen?
I en studie från England undersöktes bakteriespridningen från simulerat dåligt tvättade händer när de torkades under en fläkt. Man undersökte dels en fläkt som blåste rumstempererad luft, en med varmluft och jämförde med att torka händerna med en pappershandduk. Händerna behandlades med ofarliga Lactobakterier för att motsvara dåligt tvättade händer och man mätte sammanlagt 120 gånger vid kanten av utblåsningen nära apparaten, på en meters avstånd, på personens kläder, på vägg och golv och på närstående person för att motsvara en person som väntar på att torka.
Mellan varje mätning rengjordes och kontrollerades att luften var bakteriefri. Rummet var på 65 m3 med ordinär ventilation. För att åskådliggöra spridningen visuellt användes även behandling av händerna med färg och spridningen fotograferades.
Kalluftsfläkten spred 4,5 gånger mer bakterier än varmluftsfläkten och 27 gånger mer än torkningen med pappershandduk, både intill apparaten och på 1 meters håll. Det framgår inte av artikeln, men man kan anta att kalluftsfläkten blåser kraftigare än dito varmluft. Bakteriehalten minskade när provtagningen delades upp på 3 gånger 5 minuter (hälften vid tredje mätningen).
På provplattor på väggen under fläkten fanns höga halter bakterier och då 3 gånger högre för varmluftsfläkten, jämfört med den kallblåsande. Även under och på hållaren för pappershanddukar återfanns bakterier.
Den torkande personen besprutades med bakterier, mest på benen och mindre på huvud och överkropp. Även närstående person besprutades med bakterier. Det blev lika mycket med kall- respektive varmluftsfläkten. Experimenten med färg på händerna ger en åskådlig bild av spridningen och gör att man knappast kommer att använda fläkt för handtorkning eller stå i närheten av någon som gör det, och även att inte vidröra behållaren för pappershanddukar.
I England finns tydligen handtorkningsfläktar även på vårdinrättningar men det är mig inte bekant om det är så i Sverige.
