Vid parodontit, tandköttsinflammation, ansamlas bakterier runt tandköttskanten, orsakar nedbrytning av vävnaden och kan komma i kontakt med blodcirkulationen och spridas vidare i kroppen. Inflammationen är associerad med bland annat, hjärt-kärlsjukdom, diabetes och störningar i fostertillväxten hos gravida.
Prov på fostervatten togs från gravida kvinnor och undersöktes med avseende på närvaron av munbakterier. Fyra av de femtio undersökta kvinnorna födde barn för tidigt och/eller med låg födelsevikt och tre av dessa hade munbakterierna Camphylobacter rectus, Tannerella forsythia, Prevotella intermedia, Porphyromonas gingivalis och Fusobacteriem nucleatum i fostervattnet. Den fjärde patienten hade inga av dessa bakterier. Mödrarna till de lågviktiga barnen tillhörde gruppen med mest framskridna muninflammationerna (gingivit/parodontit).
Forskarna slutsats är att resultaten tyder på att spridningen av munbakterierna från modern kan orsaka ogynnsamma graviditetsresultat.