Många studier har visat att mikrovågor har biologiska effekter som inte beror på uppvärmning. Många studier har visat att mikrovågor orsakar bildning av aggressiva fria radikaler och ett antal undersökningar att spermieproduktionen kan bli påverkad.
En ny omfattande studie undersökte effekten av lågintensiv (0,029812 mW/cm2, SAR 0,018 W/kg) strålning inom mikrovågsområdet, 2,45 GHz på hanmöss under 2 timmar/dag under 30 dagar. Strukturen i hjärna, njurar, lever och testiklar undersöktes, liksom nivåer av fri-radikal-aktivitet i samma organ, testosteron i blodplasma och produktion och kvalitet hos spermier.
Mikrovågsexponeringen orsakade en signifikant minskning av antalet spermier och deras funktion liksom degeneration av spermietransporterande tubuli i testiklarna. Testosteron i plasma var minskat hos de exponerade mössen, något som delvis kan ha orsakat skadorna i testiklarna
Oxidativ stress (fri-radikal-aktivitet) var signifikant förhöjd i hjärnan (hypothalamus), njurar, lever och testiklar, liksom nivån av inducerbar kväveoxid (NO). För mycket NO orsakar bildning av oxidanten peroxynitrit. Nivån av malondialdehyd, en slutprodukt av oxiderade fetter, var förhöjd i framför allt lever och njurar och i mindre grad i hypothalamus och testiklar.
Det finns ett antal e*nzymer som skyddar mot fri-radikal-aktivitet*, superoxid dismutas, katalas och glutationperoxidas (innehåller selen). Mikrovågsexponeringen orsakade en nedgång av alla enzymerna i organen, men inte i plasma.
Författarna anser att resultaten är direkt applicerbara på människor som exponeras för mikrovågor. 2,45 GHz är den frekvens som flertalet mikrovågsugnar använder. Uppmätt strålning från sådana ugnar var 5 mW/cm2 på 5 cm avstånd och 1,5 mW/cm2 vid 30 cm, långt högre än strålningen i det beskrivna experimentet.
Liknande resultat har visats för strålning från mibiltelefoner så det finns ingen anledning att förmoda att de ovannämnda resultaten enbart gäller exponering från mikrovågsugnar
Studien var finansierad av Indiens Medicinska Forskningsråd. Undersökningar har visat att industrifinansierade mikrovågsstudier visar långt färre effekter än statligt finansierade studier.