Som uppföljning till ett inlägg nyligen på hemsidan om kolesterol och statiner kommer nu uppgifter om statinanvändning i USA och att kolesterol faktiskt är nyttigt för den mentala hälsan hos äldre personer.
Många forskare är kritiska mot riktvärdena för kolesterolnivåer som skall föranleda medicinering, om kolesterol skall betraktas som ett skadligt ämne och om bedömningen av mättade fetter som nyttiga eller onyttiga födokomponenter.
Ett kort meddelande i JAMA, Journal of the American Medical Association, den 24:e februari meddelas att kolesterolsänkande mediciner nu intas av 28 % av den vuxna amerikanska befolkningen 20111-2012, upp från 20 % 2003-2004. Av personer 40 år eller äldre i den undersökta populationen som använde medel för att sänka kolesterolnivån intog 83 % statiner, 10 % både statin och annan medicin och 7 % enbart annan medicin. Ökande ålder och sjukvårdsförsäkring ökade intaget av statiner. Hos personer över 75 år var användningen 47,6 %, jämfört med 28 % i hela vuxna befolkningen.
En spansk studie visade att hos 1166 personer med en medelålder av 73 år och med förhöjda kolesterolnivåer (>200 mg/dl) som följdes under tre år och jämfördes med en grupp om 849 matchande personer utan förhöjda nivåer. Gruppen med låga/normala kolesterolnivåer försämrades mentalt i snabbare takt än de med förhöjda halter. Skillnaderna var statistiskt signifikanta.
Forskarna misstänker att låga kolesterolnivåer hos äldre kan vara en indikation på, och en följd av pågående patologiska förändringar i hjärnan Låga kolesterolnivåer har också kopplats till förhöjda nivåer av interleukin-6 i serum, en inflammationsmarkör. Forskarna kan inte heller utesluta att låga kolesterolnivåer kan vara en följd av näringsfaktorer.
Vad som saknas i ovanstående studie är mätningar av oxidativ stress. Kolesterol transporteras i lipoproteinpaket, LDL och HDL, som innehåller flera antioxidanter. Normala processen är att kolesterolet avlevereras till speciella mottagare i cellmembranet och byggs in som en nödvändig komponent. Tar LDL:s antioxidanter slut så passar inte längre paketet i receptorn utan inlagras som plack i kärlväggarna varvid immunsystemet aktiveras, något som kan förklara den förhöjda nivån av interleukin-6.
Med tanke på den tveksamma nyttan med att sänka kolesterol och de omfattande biverkningarna av statiner, och nu att förhöjt kolesterol snarast är en skyddsfaktor, torde det vara mycket ofarligare att motverka mental försämring och demens genom att öka intaget av de många näringsämnen som visats ha en skyddande effekt.
