- Forskning
- Hälsa
På Chalmers tekniska universitet pågår intressant forskning som i framtiden kan förhindra periimplantit och kanske också parodontit. Det forskarna har utvecklat är ett plastmaterial som mixas med graphen. En ytterst tunn hinna bildas som kan bekläda ett implantat. Graphenet har mikroskopiska taggar som mekaniskt dödar bakterier och hindrar att bakteriefilm bildas.
Ett tunt lager graphen blir ett dödligt vapen mot bakterier på implantat, skriver Chalmers i ett pressmeddelande angående den forskning som pågår på det tekniska universitetet. Märkligt nog påverkas inte människokroppens celler.
Bakterier finns överallt i kroppsvätskorna, vilket innebär att det inte bara är blod som bär med sig mikroorganismer. De flesta implantat har en yta som bakterier gärna fäster vid och därför får man också bakteriefilmer på dessa.
På tandimplantat kallas bakterietillväxten periimplantit, vilket är betydligt vanligare på implantat av titan jämfört med sådana av zirkonia.
Bakterietillväxt på implantat är ett stort bekymmer inte bara i tandvården utan även vid höft- och knäimplantat. Även viss utrustning som katetrar vid urinläckage kan få bekterietillväxt på de ytor som kommer i kontakt med kroppsvätskan.
Det forskarna på Chalmers har tagit fram är små tunna lager av graphen som främst består av kolatomer uppbyggda i en speciell struktur. De har upptäckt att graphen måste läggas i ett vertikalt tunt lager för att åstadkomma den bakteriedödande effekten. Då dödas bakterier mekaniskt, "graphenflaken" sticker helt enkelt hål på de små bakterierna som dör direkt. Mänskliga celler påverkas inte särskilt mycket, beroende på att de är mycket större.
Att täcka ett implantat med graphen är vad forskningen går ut på. Då kommer bakterier och en del andra mikroorganismer att dödas och man slipper antibiotika och de risker långvariga inflammationer innebär. Ett lager graphen förbättrar också implantatets inläkning i benet. Kanske hindras också materialläckage från implantatet, men detta är fortfarande oklart. Forskarna har just börjat med dessa undersökningar och det dröjer innan vi får se dessa innovationer i tandvården.
Betydligt mer forskning behövs alltså för att kontrollera att inga oväntade biverkningar uppstår. Graphen dödar alla bakterier även de goda, men eftersom bakterier på implantat är ovälkomna och inte har någon positiv funktion att fylla så gör det ingenting. Någon spridning till tarmarna, huden och andra ställen där bakteriefloran har viktiga funktioner har man hittills inte sett. Inte heller har man kunnat konstatera att titan eller andra metaller i implantatet löses ut till omgivande vävnad.
Tidigare var det väldigt dyrt och komplicerat att framställa antibakteriellt graphen. Nu framställs materialet betydligt billigare genom att man mixar graphen och en plast. Även detta i mycket tunna lager. I princip skulle man kunna ha detta material på implantat och i tandfickor för att döda bakterier.
Chalmers samarbetar med ett företag som gör katetrar och andra medicinska instrumet och där tror de att deras forskning kommer att få praktisk användning. Det som möjligen kan bekymra är att graphen är elektriskt ledade och det finns i dag inga uppgifter på hur det reagerar tillsammans med titan.
Till pressmeddelande från Chalmers om graphen på implantat
Till pressmeddelande från Chalmers om graphens antibakteriella förmåga
Till youtubefilm som förklarar graphenets bakteriedödande egenskaper
Till den vetenskapliga artikeln
