En kinesisk studie har visat att hos personer i allmänbefolkningen i åldern 50-70 år, fanns tiaminbrist (vitamin B1) i långt högre grad hos personer med depressiva symtom.
Tiamin, vitamin B1, är nödvändigt för energiproduktion i mitokondrierna och har en snabb omsättning i kroppen. Hos människa kan man uppmäta biokemiska förändringar redan efter 3 dagar på en diet utan B1, och man mår mer allmänt dåligt efter cirka 5 veckor.
Man bör vara uppmärksam på att man får i sig tillräckligt med B1 med tanke på att brist verkar sprida sig i naturen, först fiskar, sedan fåglar och senast älgar vars kalvar dör. Plötslig spädbarnsdöd är känt från epidemier av B1-brist hos människa i början av 1900-talet. Efter älgarna kanske människor står på tur. Ingen vet ännu orsaken till tiaminbristen hos djuren. Miljögifter kan vara en orsak. Kvicksilver är känt för att oxidera tiamin till en overksam produkt och en sänkning av tiaminnivån är en tidig effekt av kvicksilverexponering hos människa.