Detta då fostret utsatts för ämnet i fråga under fostertiden. Gravida bör därför se till att de inte i onödan exponeras för denna kemikalie. Bisfenol A (BPA) finns som ingrediens i många plaster, inklusive plastbelagda matförpackningar, kvitton, tandlagningsmaterial och tidigare i nappflaskor. Ämnet är hormonstörande.
Mest har diskussionen om risker med bisfenol A rört ämnets hormonstörande effekter och utvecklingen av hormonberoende processer när foster och nyfödda exponeras. Studier har även gjorts om en möjlig ökad risk för hormonberoende cancerformer som bröst- och prostatacancer.
Mätningar av halten bisfenol A i befolkningar och förekomsten av hjärt-kärlsjukdom har antytt att det kan föreligga ett orsakssamband.
I en undersökning från Kina undersöktes hjärtfunktionen hos djur som exponerats för bisfenol A under fosterstadiet i en dos som låg vid myndigheternas referensdos, det vill säga den nivå som reglerande myndigheter anser att vi skall tåla och som ligger nära det som vi verkligen får i oss. De forskare som studerat de hormonstörande effekterna har emellertid en helt annan uppfattning om vilka nivåer (mycket lägre) som är skadliga.
Vid de kinesiska försöken undersöktes strukturen i hjärtmuskeln, halten bisfenol A, mitokondriernas membranpotential, andningsenzymerna i mitokondrierna, RNA och proteiner och värdena jämfördes med obehandlade kontroller.
Det var ingen skillnad i tillväxt, kroppsvikt, hjärtstorlek, antal ungar eller förhållandet mellan ungar av olika kön mellan försöksdjur och kontroller. Bisfenol A-halten i hjärtat var i genomsnitt 0,035 nanogram/gram och lägre än mätgränsen hos kontroller.
Inga direkt noterbara förändringar i strukturen av hjärtat sågs hos de behandlade djuren, men vid elektronmikroskopisk undersökning sågs skadade mitokondrier (cellernas energifabriker) hos de BPA-behandlade djuren. Enzymundersökningen visade framför allt en nedsatt nivå och aktivitet av enzymet succinat dehydrogenas med åtföljande nedsatt membranpotential. Succinat dehydrogenas kallas även succinat-coenzym Q reduktas (komplex II), något som antyder att tillförsel av Q10 skulle kunna motverka effekterna av bisfenol A, något som inte undersöktes i denna studie. En rad andra enzymer i mitokondriernas andningskedja visade också nedsatt aktivitet i olika grad.
Studien visar att nivåer av bisfenol A i hjärtat i nivåer av endast några hundradels nanogram/gram (0,035) skadar hjärtats energiförsörjning. Som jämförelse har man uppmätt 0,28-0,97 ng/ml i mänsklig bröstmjölk, 0,2-20 i serum och 11,2-104,9 i placenta. Bisfenol A under fosterstadiet är uppenbarligen en dålig början på livet och en risk för hjärtsjukdom senare i livet. Forskarna skriver att detta är ett angeläget forskningsområde.
