- Forskning
- Hälsa
Hur virus förökar sig är intressant ur infektionssynpunkt. Av artikeln som citeras framgår att viruset antingen hoppar in i en cell och "kodnappar" värdcellen där den förökar sig med massor av kopier. När cellen dör översvämmas kroppen av nya virusar. Andra kan bara infektera värdcellen med sin arvsmassa och ligga latent i cellen och orsaka sjukdom senare i livet. Bakterier infekterar inte på detta sätt.
Hur virus förs in sin arvsmassa i celler påverkar infektionsförloppet. Forskare vid Lunds universitet och Illinois universitet har visat att virus som infekterar bakterier antingen angrep synkroniserat eller slumpartat när de injicerade sitt DNA – något forskarna såg fick betydelse för infektionsförloppet.
En tidigare okänd mekanism avgör hur snabbt bakteriofager, alltså virus som infekterar bakterier, injicerar sitt DNA i bakterier enligt forskaren Alex Evilevich vid Lunds universitet. Hur DNA:t packas påverkar således hur snabbt viruset för in sitt DNA i bakterien. Studien har gjorts på virus som infekterar bakterier, men forskarna tror att samma mekanism gäller för virus som infekterar människa och djur.
Virus förökar sig på två olika sätt. Det ena sättet, ett så kallat lytiskt infektionsförlopp, innebär att viruspartiklarna kidnappar värdcellens maskineri, tillverkar hundratals nya kopior av sig själv, tar död på cellen och därefter sprider sina viruskopior vidare ut i organismen. Det andra sättet, ett latent infektionsförlopp, innebär att viruspartiklar infekterar värdcellen med sitt DNA och därefter sitter viralt DNA kvar i cellerna i ett ”vilande” läge. När värdcellen delar sig, delas viruset och sprids vidare med den nya kopian av värdcellen.
Det forskarna nu studerat är hur virus som kallas bakteriofager injicerar sitt DNA i E. coli-bakterier. De såg då att infektionen antingen är synkroniserad – att hundratals viruspartiklar samtidigt angriper bakterien – eller så är den slumpartad och okoordinerad. Det senare innebär att infektionen blir häftig, men i fallet med synkronisering kan viruset ligga latent en längre tid.
Detta menar det har betydelse för hur infektionen kan bekämpas. De såg också att temperatur och jonstyrka kan stänga av eller sätta på synkroniseringen av virusinfektionen. Man förstår att det är ett komplicerat förlopp, men också att kroppens immunförsvar har stor betydelse.
Till artikeln i vetenskap.se
Till forskningsartikeln (engelska)