- Forskning
- Hälsa
- Politik
Den kinesiska forskaren Youyou Tu har fått delat nobelpris i medicin för forskning som lett fram till ett nytt medel mot malaria. Spännande är att Youyou Tu använt gammal kinesisk kunskap om hur man botar malaria. Det hon fann var en speciell sorts malört (sommarmalört eller Artemisia annua) från vilken hon kunde extrahera artemesinin som snabbt dödade malariaparasiter. Extrakt från Artemisia annua finns också att köpa som hälsokostpreparat just för att bli av med parasiter.
Den kinesiska nobelpristagaren i medicin Youyou Tu testade först att koka malörten för att få fram ett extrakt som hon kunde ge till malariainfekterade möss. Hon såg en viss effekt, men den var svag och ojämn. Det gamla receptet på malört som botemedel mot malaria rekommenderade dock att sommarmalört skulle behandlas med kallvatten innan det användes. Med den metoden dödades samtliga parasiter av extraktet.
Företagen som utvecklat medicinen har inte tagit patent på den och därför är den relativt billig och har betytt mycket för bekämpning av malaria i fattiga länder.